오늘은 제가 좋아하는
세계 최고의 부자이자 코인 사기꾼인 우리 형
일론 머스크에 대해 간단히 소개하고자 합니다.
풀네임
일론 머스크의 풀네임은 일론 리브 머스크(Elon Reeve Musk)입니다.
가정환경
일론 머스크는 1971년 남아공에서 태어났습니다. 그의 아버지는 엔지니어, 어머니는 모델 겸 영양사였으며, 집이 굉장히 잘살았다고 합니다.
그러나 부모님이 10대에 이혼했고 머스크는 아버지를 선택했는데 훗날 그는 이때의 선택을 가장 후회했습니다.
그의 아버지는 폭력적인 성격에 자신의 의붓딸과 아이를 가지는 등
머스크의 동생 킴벌의 말에 따르면 '인간말종'이었다고 합니다.
학창 시절
머스크는 10살 때부터 컴퓨터에 흥미를 가졌습니다. 부자 집안답게 그 시절 최고급 사양의 컴퓨터를 가질 수 있었고 12살에는 Blastar라는 게임을 동생과 만들어 게임 잡지에 팔기도 했습니다. 또한 로켓에도 큰 취미를 가졌다고 합니다.
18세에 머스크는 캐나다로 유학을 떠났습니다.
이때부터 그의 고생길은 시작됩니다.
몬트리올에 있을 줄 알았던 그의 증조부는 얼마 전 미국으로 이민을 가버렸습니다.
아버지와는 사이가 멀어져 있었고 어머니는 돈이 없었습니다.
그래서 그는 1년 동안 공장에서 갖가지 궂은일을 하며 노숙자처럼 생활하게 됩니다.
대학생활
2년 동안 퀸즈 대학교에서 물리학을 전공하다 펠실베니아 대학교로 편입한 뒤
경제학 학점까지 이수해서 물리학과 경제학 복수전공으로 학사과정을 마치게 되었습니다.
훗날 그는 물리학적 사고방식이 정말 도움이 많이 되었다고 밝혔습니다.
PayPal
어린 시절 공상과학소설을 좋아했던 그는 어릴 때부터 인간을 화성에 보내는 게 꿈이었다고 합니다.
지금 그는 수많은 회사를 운영하고 있는데
궁극적인 목표는 인류를 화성에 이주시켜 다행성 종족으로 만드는 것이고
그때까지 기후 변화의 재앙이 닥치지 않게 시간을 벌어야 해서
전기차, 솔라시티를 창업했다고 합니다.
대학을 갓 졸업한 그는 그의 꿈을 실현하려고 했으나
무엇보다 돈이 없으면 불가능하다는 것을 깨달았습니다.
그리고 돈을 벌려면 소프트웨어가 적합했습니다.
이제 그는 창업의 길로 뛰어들게 됩니다.
ZIP2(신문에 도시 가이드 소프트웨어를 제공하거나 라이선스를 부여하는 업체)를
창업한 그는 컴팩에게 3억 700만 달러에 팔았고 7%의 지분을 가지고 있던 머스크는
2200만 달러를 손에 넣으며 28살에 백만장자가 되었습니다.
그다음 친한 동료들과 X.com(엑스 닷컴)을 설립하였고
나중에 PayPal로 이름을 바꾸게 됩니다.
PayPal은 이메일 주소를 이용해서 송금을 하게 해주는 업체였는데
구성원들끼리 갈등이 많이 일어났습니다.
그러던 중 머스크가 휴가를 떠난 사이 동료들이 머스크의 해임안을 올려 해임당하고 말았습니다.
당시 페이팔에는 라이벌 경쟁사가 있었고 내부 균열로 시끄러운 상태였지만
고객의 충성도는 페이팔 쪽이 더 높았습니다.
결국 이베이가 페이팔을 15억 달러에 인수하게 되고 지분 11%를 가지고 있던 머스크는
억만장자가 되어버렸습니다.
그 후
이제 일론 머스크는 그의 꿈을 실현할 수 있는 자본을 갖췄습니다.
이때부터 테슬라(전기차 제조 업체), Space-X(로켓 제조 업체), 솔라시티(태양에너지 서비스 업체)를
잇달아 창업하며 다시 도전을 외쳤습니다.
그 후 테슬라, Space-X는 여러 번 파산위기를 맞았지만 무사히 넘겼고
2021년 지금은 재활용 로켓 발사를 잇달아 성공하고 OpenAl, 뉴럴 링크를 추가로 설립하며
세계 최고의 부자 순위에 이름을 올렸습니다.
가끔씩 코인으로 사기 치기도 하고
SNL에 나와서 큰 웃음을 주기도 하지만
이 사실만큼은 부인할 수 없을 겁니다.
지금 우리가 일론 머스크의 시대에 살고 있다는 걸 말이죠.